Un equipo de siete investigadores del Instituto de Bio Geociencias del NOA (IBIGEO), de la Universidad Nacional de Salta, del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, del Museo de La Plata y de Universidad Nacional de Luján descubrieron los restos fósiles de una mulita que, según revelaron, data de entre unos 40 a 44 millones de años de antigüedad, en el Parque Nacional Los Cardones, Salta.
Si bien según informaron los especialistas en una nota publicada recientemente en la revista Journal of South American Earth Sciences los restos fosilizados de esta nueva especie, que fue bautizada “ Saltatherium rosaurae” en honor a la guardaparques Rosaura Garro, fueron hallados a finales del año 2018, la noticia recién fue dada a conocer oficialmente el pasado jueves 5 de agosto.
“Les presentamos una nueva fauna de mulitas fósiles (Cingulata) recuperada en los niveles basales de la Formación Quebrada de los Colorados (44-40 Ma. Eoceno medio) del Parque Nacional Los Cardones”, señaló, a través de un comunicado de prensa difundido en las redes sociales, el equipo de científicos que trabaja en el Área Protegida que está ubicada en las proximidades de la ciudad de Cachi, uno de los departamentos de los Valles Calchaquíes.
“Estas mulitas que presentamos ahora vivieron en un momento del tiempo que no tienen nada que ver con el paisaje actual. Recién se estaba levantando lo que sería luego la Cordillera de Los Andes, además de ser ambientes más cálidos y húmedos, con ríos caudalosos y vegetación más boscosa”, explicó, a la mencionada revista científica, la paleontóloga, Natalia Zimicz, una de las principales responsables del estudio.
Según la especialista, el periodo que están estudiando va de los 80 millones de años hasta la actualidad. Y, si bien se hallaron restos de otras especies de mulitas o quirquinchos ya conocidos, en el caso de este Saltatherium rosaurae se trata de una especie que solo habita en la mencionada reserva ubicada en la cercanías de la localidad de Payogasta, a 100 km. de la ciudad de Salta capital.
“El hallazgo de los restos fósiles de esta nueve especie de mulita es muy emocionante, porque es poder dar una mirada al pasado y a la vez encontrarte con la sensación extraña de descubrir un pequeño animal que vivió hace más de 40 millones de años”, concluyó Zimicz.
Estos nuevos restos fósiles hallados en el Parque Los Cardones ya forman parte de la valiosa y variada colección de Paleontología del IBIGEO en donde ya se exhiben al público.
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