La cada vez mayor población del estornino pinto -(Sturnus vulgaris)-, que se está registrando en los últimos años en distintas provincias de la Argentina, tiene en alerta máxima a la comunidad científica, ante la gran cantidad de daños que esta especie de ave puede provocar en el medioambiente y en los ecosistemas.
Por ello, un equipo interdisciplinario de especialistas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) está llevando a cabo una serie de estudios con el objetivo de analizar el comportamiento agresivo de esta ave invasora originaria de Eurasia y del norte de África que está expandiéndose, mucho más rápido de lo pensado por los expertos, por toda América del Sur, y especialmente por la Argentina,
Si bien hasta el año 2004, la por entonces incipiente población de estorninos estaba restringida exclusivamente a zonas cercanas a la provincia de Buenos Aires, en los últimos años su población se ha expandido a otras provincias argentinas, lo que ha provocado un importante y preocupante aumento de su población.
De hecho, según datos oficiales, actualmente ocupan un área núcleo de aproximadamente unos 907.000 kilómetros cuadrados de extensión dentro de la provincia de Buenos Aires, en tanto que ya se ha registrado numerosas poblaciones tanto en Córdoba y en Corrientes como, así también, en Mendoza, Río Negro y en Santa Fe.
“Las especies exóticas como el estornino compiten con las autóctonas por los recursos. El transporte y la introducción de una especie a un nuevo lugar es siempre el primer paso del proceso de invasión. Sin embargo, la última fase del proceso, es decir, que la especie se establezca con una población que crece y se expande depende de varios factores”, comentó el doctor en Ciencias Naturales, Adrián Jauregui, principal responsable del estudio.
Más allá de su preocupante crecimiento exponencial, los estorninos están causando cada vez mayores problemas a la fauna autóctona y a los cultivos, ya que se alimentan de arándanos, manzanas, moras y de uvas, entre tantas otras frutas.
“Hemos evidenciado que los estorninos compiten con los pájaros carpinteros nativos por el uso de cavidades para poner huevos, intentan desplazarlos de sus espacios, ponen sus huevos en cavidades ya ocupadas por carpinteros y ocupan cavidades vacías que podrían ser usadas por otras especies”, indicó quien también forma parte del Laboratorio de Ecología de Aves del Instituto de Limnología “Dr. Raúl A. Ringuelet” dependiente de la UNLP y del CONICET.indicó Jauregui.
“Dados nuestros resultados, y el comportamiento agresivo del estornino con las especies nativas y el ritmo preocupante de la expansión, es posible que las poblaciones de estornino deban controlarse pronto, especialmente si llega a zonas como el norte de Argentina donde habitan especies amenazadas que anidan en cavidades, como por ejemplo el loro vinoso o el carpintero dorado verdoso y que pueden llegar a desaparecer ante la llegada de los estorninos”, concluyó el especialista.
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