La naviera Hurtigruten estrenó la nueva normalidad entre los cruceros de alta mar con su buque Finnmarken, que comenzó su trayecto ocupando un tercio de su capacidad y solo con pasajeros noruegos y daneses. Partió del puerto de Bergen, Noruega, y recorrerá, durante 13 días, 34 puertos y decenas de fiordos de ese país. Ni el itinerario -la clásica ruta Bergen-Kirkenes-Bergen de Hurtigruten-, ni el barco -un buque de 18 años- tenían nada fuera de lo común. Y, sin embargo, fue un día especial: el primer crucero tras la pandemia volvía a navegar casi tres meses después de la interrupción de la mayor parte de este tipo de viajes, que dejaron además impactantes imágenes de buques en cuarentena con cientos de infectados y barcos errantes sin puerto en el que atracar.
Unos 200 pasajeros -de los 628 que puede recibir en un viaje normal-, en su mayoría daneses y noruegos, zarparon en este barco de la empresa que, durante el verano 2020, limitará al 50 % la capacidad de sus cruceros. En realidad, Hurtigruten, que cuenta con 127 años de experiencia en el mar, nunca dejó totalmente de navegar aunque su operativa quedó restringida a un servicio básico de ferris a lo largo de la costa noruega. Tampoco se vio afectado por ningún contagio a bordo.
Las medidas de seguridad e higiene serán una constante en la vuelta al mar de las compañías de cruceros. En el caso de Hurtigruten, y según su CEO Daniel Skjeldam, “no aplicamos un estándar mínimo cuando se trata de reglas o regulaciones que debamos cumplir”. En este sentido, añade, “las normas internacionales son un punto de partida; continuaremos monitoreando la situación actual, tomaremos las medidas necesarias y nuestras operaciones serán adaptadas, siguiendo todos los consejos de las autoridades”. Con nuevos protocolos de limpieza y seguridad, la compañía recordará a sus pasajeros la necesidad de mantener la distancia social pero no obligará a llevar mascarilla a bordo. Actualizados a finales de mayo, y que siguen las recomendaciones del Instituto Noruego de Salud Pública, entre las medidas se cuentan procedimientos de limpieza y desinfección más exhaustivos, la eliminación de comidas tipo buffet y la limitación de aforo en áreas comunes como piscina, sauna y gimnasio. También se observará el cumplimiento de la distancia social -por ejemplo, a través de marcas en el suelo en los lugares más concurridos-.
Los pasajeros tendrán que someterse a controles de temperatura y se les exigirá completar un cuestionario de salud antes de embarcar, que garantice que no estuvieron en contacto con ningún positivo en Covid-19 en los últimos 14 días o que o que no haya viajado o estado en tránsito en otro país diferente a Noruega en los últimos 10. En todo el buque se recuerdan las normas de higiene como el lavado frecuente de manos, especialmente en el embarque y el desembarque, a la entrada de los restaurantes y de las zonas comunes. Llevar mascarilla es opcional. También se limita el uso de dinero en efectivo y el contacto frecuente con terminales de pago; para ello, los viajeros deberán abrir una cuenta en la que se cargarán todos los gastos a bordo. En cuanto a los restaurantes, se han incrementado los turnos de modo que haya menos personas simultáneamente. También se ha eliminado el buffet libre: ahora es el personal del barco el que sirve los menús emplatados.
Noruega: el hallazgo vikingo menos esperado
Las excursiones para conocer la costa noruega realizan con normalidad, aunque desde la compañía y sus proveedores de servicios en tierra coordinan los grupos de modo que se cumpla la distancia social y se reduzca la cantidad de gente que embarca y desembarca a la vez para evitar aglomeraciones. Hoy en día es posible desembarcar en todas las localidades noruegas, por lo que “no hay ningún tipo de restricción en los puertos que visitamos”, añaden desde Hurtigruten.
En los buques de expedición viajará siempre un médico y un auxiliar de enfermería mientras que en todos los buques existe la figura de Oficial de Salud y Seguridad y, además, se reserva un número de cabinas por si fueran necesarias para aislar a potenciales viajeros infectados.
El movimiento convierte, además, a Noruega en pionera en los cruceros post Covid-19. Además de Hurtigruten, la compañía de lujo SeaDreams navegará también por sus aguas, concretamente desde Oslo hasta el norte de Tromsø. De hecho, la acogida de estos viajes ha sido tal que, según sus responsables, se ha añadido un barco a la operativa en la región que navegará desde la semana siguiente. En este caso también la mayor parte de los pasajeros serán escandinavos. Y es que las ventajas de navegar en un único país son evidentes: solo hay que cumplir con las medidas de seguridad nacionales y, además, se evitan viajes aéreos y también restricciones a la hora de atravesar fronteras (con los posibles test e incluso cuarentenas que se puedan asociar). En el caso particular de Noruega, de momento mantiene cerradas sus fronteras a los ciudadanos de la UE y hasta el 20 de julio no se decidirá sobre el levantamiento de restricciones.
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