Un día como hoy, 22 de febrero, pero del año 1904, se inauguraba con el izamiento de la bandera argentina, el Observatorio Meteorológico en la Isla Laurie, Orcadas del Sur .que, posteriormente, se transformaría en la Base Orcadas-, marcando, así, el comienzo de la presencia ininterrumpida de la Argentina en la Antártida.
Con el correr de los años, se destacaron múltiples expediciones argentinas que fueron fundando las diferentes bases antárticas con la que actualmente cuenta la Argentina y entre las cuales se destacan la expedición por tierra al Polo Sur, con Gustavo Giró Tapper y su comandante, el general Jorge Leal; la expedición aérea de la Armada al Polo Sur, con Pedro Margalot, y el primer vuelo transpolar de la historia a cargo de Mario Luis Olezza y de Gustavo Argentino Marambio.
Además, en el año 1951, se fundó el Instituto Antártico Argentino, que permitió desplegar el destacado trabajo de sus investigadores, en tanto que, en 1959, se firmaba el Tratado Antártico que convertía a la ciencia a nivel internacional en el vector de la toma de decisiones en esa región.
Los por entonces diplomáticos de la cancillería argentina defendieron los derechos y el interés de nuestro país en aquella negociación del Tratado Antártico al ser parte de la mesa chica de la Conferencia de Washington sobre la Antártida, donde se elaboró y aprobó el mencionado acuerdo.
Entre los diplomáticos antárticos se encontraban los embajadores Juan Carlos Beltramino, Orlando Rebagliati y Horacio Solari, en tanto que, actualmente, la Argentina continua teniendo un rol por demás importante y activo en los foros del Tratado Antártico que, entre sus principales puntos, resguarda celosamente los derechos de soberanía de la Argentina en la Antártida, a punto tal que Buenos Aires es la sede de la secretaría ejecutiva del Tratado Antártico.
Hoy, 120 años más tarde pero con el mismo ímpetu y compromiso que en 1904, los integrantes del Programa Antártico Argentino continúan desarrollando su tarea, en línea con el desarrollo de una política de Estado que, entre tantos otros resultados, ha logrado que un centenar de científicos pueda llevar a cabo sus tareas de investigación en el Continente Blanco, a través de los proyectos del Instituto Antártico Argentino, que forman parte del Programa Antártico de nuestro país
Además, esa política de Estado sigue permitiendo el despliegue de personal y de medios de las Fuerzas Armadas -coordinados por el Comando Conjunto Antártico- para brindar todo el apoyo logístico necesario, y posibilitar la consolidación de un rol activo de la diplomacia argentina en el Sistema del Tratado Antártico.
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