Los rifles de aire comprimido satisfacen muchos nichos. Los niños pueden aprender tiro y seguridad de las armas de fuego antes de pasar a disparar un arma con cartuchos de pólvora. Está quienes eligen hacer tiro al blanco y hasta quienes cazan vizcachas y otros alimañas con ellos. En el mercado tanto argentino como mundial se ofrecen muy buenas armas de este estilo, con muy buenas prestaciones y sin requisitos de papeles (en nuestro país son de venta libre). Desde ya que todo dependerá de la modalidad de tiro y de lo elástico del bolsillo. A continuación, 12 modelos destacados del mercado estadounidense que permitirán observar cuáles son las tendencias en el aire comprimido.
1. Stoeger XM1 Air Rifle
Los rifles de PCP (Pre-charged pneumatic) son probablemento los del segmento de más rápido crecimiento, tal vez porque su tanque de aire precomprimido genera disparos de muy alta velocidad y tiene buena autonomía, lo que evita recargas rápidas. La firma Stoeger saltó al rubro PCP en el Shot Show 2020, con la introducción del modelo XM1, que incorpora un tanque que puede ser cargado a 2,900 psi y que puede disparar hasta 50 tiros del calibre .17 (4,5 mm) a 1.200 pies por segundo. El modelo incluye supresor de sonido y un diseño ergonómico ajustable en longitud con pistol grips intercambiables. Con mira telescópica de 4x32 se vende en EE.UU. a U$S 199-249. Más datos: stoegerindustries.com
2. Hatsan PileDriver
El recientemente presentado Hatsan PileDriver dispara un balín calibre .50 a 850 pies por segundo, con una energía que supera las 800 libras/pie, destronando así al AirForce Texan, famoso hasta este momento por ser el rifle de aire comprimido más poderoso del mundo. Si a la matemática nos referimos, esta energía es suficiente para cazar un ciervo o jabalí, aunque seguramente ningún cazador deportivo que se precie de tal se arriesgaría a ello. Su tanque de 4,300 psi podrá propulsar hasta cinco municiones de este calibre con carga a full, y algunos subsiguientes con menor energía. Es verdad que ciertas legislaciones no permiten la caza mayor con aire comprimido, pero los creadores no apuntan exclusivamente a esta modalidad. A pesar de su calibre, el rifle es de corta longitud (cañón de 33 pulgadas), pero cuenta con culata regulable y cola de disparador ajustable en dos etapas. El modelo también está disponible en calibre .45, en el que dispara hasta seis balines a una velocidad 50 fps más rápida que en calibre .50. Precio: U$S 1.179. Más información: hatsanairgunsusa.com
3. Benjamin Marauder Semi-Automatic PCP
En un arma de fuego semiautomática, el exceso de gases de la combustión de un disparo se usa para completar el ciclo de la acción, pero en un aire comprimido eso es difícil para que se produzca la recarga del balín, de hecho hay muy pocos rifles semiautomáticos de aire comprimido. Sin embargo, Benjamin ideó la forma de reciclar parte del aire del disparo y utilizarlo en la recarga de la acción. Ello se tradujo en un rifle de aire semiautomático de rápida recarga, que es un boom entre cazadores y deportistas. Para usarlo basta cargar 10 proyectiles y tirar de la palanca de carga. El tanque interno puede ser cargado a 3.000 psi, lo que entrega una autonomía de 60 disparos calibre .22 a 950 fps con 29 libras/pie de energía (alto poder para piezas de caza menor). Posee culata ajustable de madera y recámara con riel Picatinny para montaje de mira telescópica. Precio: U$S 729. Más datos en crosman.com
4. Winchester Air Rifles Model 12 Pump-Action BB
Parece una escopeta, pero es un aire comprimido con bomba de acción manual, ideal para que los menores puedan introducirse en el mundo del tiro deportivo. Daisy le prestó a Winchester su experiencia del afamado modelo 12 para que esta última firma construyera un aire comprimido. Cada disparo requiere de la acción manual de la bomba para introducir un nuevo balín en la recámara. El cargador posee capacidad para 12 balines, pero el arma posee un espacio de reserva donde pueden guardarse 250 más, lo que evita andar con cajas a cuestas. Un seguro ubicado delante del arco guardamonte ayuda a familiarizarse con el sistema, y evita disparos accidentales durante la marcha. Probablemente la longitud de la chimaza sea algo larga para un chico (14"), pero los adultos la adorarán (y ellos crecerán). Velocidad en boca de cañón: 350 fps. Precio: no disponible, pero modelos similares están en el orden de los U$S 40 a 60.
5. Air Venturi Avenger
El Avenger es un modelo de PCP que tiene un detalle que a otros le falta: un regulador de presión: una válvula permite modificar fácilmente la presión de cada disparo, lo que determina la velocidad de los disparos y su energía terminal, además de economizar aire. Dos relojes indicadores de presión facilitan monitorear la presión del disparo (el manómetro de la derecha) y la presión restante en el tanque (el de la izquierda), lo que ayuda a conocer qué reserva nos queda. Una manija sobre el lateral permite recargar el arma con los balines restantes en el cargador. El Avenger es bastante silencioso y está disponible en calibres .177, .22 y .25. Precio: U$S 299. Más info: airventuri.com
6. Umarex AirSaber and AirJavelin
Benjamin lanzó su primera flecha en armas neumáticas cuando introdujo el Pioneer Airbow in 2016. Fue un pionero. A otras compañías le llevó tiempo darse cuenta de esta categoría de rifle, hasta que Umarex lanzó el AirSaber y el AirJavelin. El primero es el más poderoso de ambos, dispara flechas (como las de arco) a velocidades de 480 fps y energías de 178 libras/pie. En los Estados Unidos al menos 10 estados permiten la caza de ciervos con arco y flecha y/o aire comprimido que lance flechas, y este es un modelo desarrollado para esa contienda, algo realmente sorprendente. El AirJavelin también lanza flechas, pero a menor potencia (300 fps con 34 libras /pie de energía), y es ideal para tiro al blanco. una bombona de 88 gramos de CO2 le provee autonomía suficiente para decenas de disparos. Precios: AirSaber, U$S 369; AirJavelin, U$S 169. Más info: umarexusa.com
Fuente: Field & Stream
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