La localidad chubutense de Gaiman recibió durante el festejo de sus 150 años el certificado de finalista de Best Tourism Villages, iniciativa de ONU Turismo que distingue a pueblos que son ejemplo de destinos de turismo rural en el mundo. “Esta convocatoria apunta a reforzar el aporte del turismo a las comunidades en las que se desarrolla, que incluyen arraigo e impulso a las economías regionales, además de fortalecer la identidad de cada pueblo”, señaló la subsecretaria de Turismo de la Nación, Yanina Martínez.
El certificado fue recibido por el intendente de Gaiman, Darío James, el pasado 14 de agosto(día del 150° aniversario). La ciudad de origen galés que se destaca por mantener las costumbres y tradiciones de los colonos llegados en 1865 en el Mimosa y se suma a los ocho pueblos postulados este año por la Argentina para participar de esta convocatoria global: Villa Tulumba (Córdoba), que ya recibió el certificado, Caviahue – Copahue (Neuquén), Saldungaray (Buenos Aires), Barrancas (Jujuy), Los Chacayes (Mendoza), Urdinarrain (Entre Ríos) y Campo Ramón (Misiones). También se suma Trevelin (Chubut), que luego de no ser seleccionado en 2022, realizó un proceso de mejora que lo posicionó como candidato directo este año y espera su reconocimiento internacional.
Gaiman es la localidad cabecera del departamento homónimo, en el valle inferior del río Chubut, a orillas del río y del canal principal Norte, a 15 km al oeste de Trelew. Por ese río fue que ingresó el barco galés Mimosa, pleno de colonos, que fueron estableciendo sus asentamientos en lo que luego se convertiría en una serie de pueblos de impronta galesa. Particularmente éste es el primer municipio de la provincia. Su casa fundacional, la Casa de Piedra, fue construida en 1874 por David D. Roberts y sigue erguida como un hito fundamental de su historia.
En 1908 fue edificada la estación del Ferrocarril Central del Chubut. En 1909, los rieles llegaron hasta el pueblo y el Túnel de Gaiman se construyó en 1914, cuando el ferrocarril se extendió hasta Las Plumas. Hoy la estación de ferrocarril, desafectada desde los '90, es la sede del museo local.
Una de las grandes tradiciones que pueden disfrutar los visitantes es la ceremonia del Té Galés, una costumbre familiar que forma parte de su cultura y que incluye la típica torta negra (creada en esta provincia por los inmigrantes), tarta de crema, torta de nuez, tarta de manzana, torta de chocolate con crema, y tartas con frutas, dulces y manteca regional, scones y pan casero, acompañados por abundante té negro. En una de ellas, Ty Te Caerdydd, el 25 de noviembre de 1995 Lady Di tomó un sorbo de té durante la visita de la Princesa de Gales al país, y hoy se conserva la taza con su marca de lápiz de labios en una vitrina del local.
Best Tourism Villages es una convocatoria abierta a pueblos con un paisaje natural y/o cultural vinculado a un entorno rural y un estilo de vida propio de la región puesto en valor turístico. En las postulaciones, se tuvo en cuenta la sostenibilidad económica, social y ambiental vinculada al turismo, así como la integración de la cadena de valor y la gestión participativa local.
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