Secretos de la cocina patagónica al aire libre

Quien alguna vez haya comido lo que acaba de pescar en una parrilla improvisada, entiende que es un sabor que no puede encontrarse ni en el más lujoso de los restaurantes. Si a eso se le suma la belleza natural de los paisajes neuquinos, una linda compañía y un buen vino, la experiencia se vuelve inolvidable. Sobre esta experiencia única que es la cocina patagónica al aire libre hablamos con el chef Roberto Petersen, temática que aborda con su hermano, Christian Petersen, en el nuevo programa Los Petersen en la Patagonia, que se estrena esta noche a las 20.30 en el canal El Gourmet.

Belleza natural

“Uno de los lugares más lindos en los que cocinamos fue sobre el lago Lácar, cerca de la ciudad de San Martín de los Andes. Allí contactamos un guía de pesca que nos llevó con su gomón a una pequeña bahía de la costa este, donde aprendimos a pescar con mosca. Prendimos el fuego con leña que recogimos del lugar y usamos algunos utensilios que llevamos, pero no muchos. Como si hubiéramos hecho una salida de hermanos y nos poníamos a cocinar de la nada. Siempre con algún vinito cerca. Era tirarse en un tronco mirando el horizonte esperando que prenda el fuego”, cuenta Roberto. La jornada terminó con degustación de trucha frita con ensalada de papines patagónicos a la manteca. “Cocina sencilla y rica, con algo de magia”, sonríe el chef. Aprovechando los productos locales, que en la Patagonia son variados y de excelente calidad.

“Otro escenario increíble fue a la vera del Meliquina, un lago que en verano es muy playero, pero que fuera de temporada es tranquilo y alejado, a pocos kilómetros de la Ruta 40. Un lugar muy recomendable”, asegura Petersen. Ese día también fue cocinar como si estuvieran acampando. “Estuvimos casi 6 horas cocinando un cordero que salió espectacular. Mientras se hacía fuimos a remar, anduvimos en mountain bike. Fue increíble”, recuerda.

Si bien esos lugares son los que más le gustaron, Roberto también recalca los paisajes de río Hermoso, la cascada del Lago Machonico, Lolog o Vilariño y Traful, que están más preparadas para el turismo. “Lo mejor es ir fuera de temporada porque no hay nadie. Sólo se escucha el ruido de los pájaros y los perros”, aconseja.

Lo que no puede faltar

“Te voy a contar una anécdota. Cuando Christian y yo éramos veinteañeros, nos fuimos con un grupo de amigos a hacer windsurf a los lagos Fontana y La Plata, que están cerca de un pueblo que se llama Alto Río Senguer. No había nada, ni nadie. Lo único que teníamos era cebollas, papas y las truchas que pescamos. Con eso nos arreglamos casi una semana. No se necesita mucho más”, asegura Roberto.

Si se cuenta con vehículo, el chef recomienda usar vajilla de hierro, que es pesada pero no se quema, no se rompe y es muy fácil de limpiar. Para cocinar se puede usar garrafa, una cocina portátil, incluso la misma leña del lugar para improvisar una parrilla. Aunque la seguridad es un factor fundamental. “Nosotros siempre estuvimos acompañados de guardafauna. Es muy peligroso hacer fuego en lugares sin infraestructura preparada para eso. Siempre hay que avisar antes a las autoridades y pedir autorización”, recomienda.

Por otro lado, consultar el pronóstico del clima es un punto clave. Un día tibio y despejado puede transformarse en lluvia, viento y frío en cuestión de horas. Incluso con nevadas fuertes, que arruinan la jornada.

También resulta imprescindible estudiar el reglamento de pesca local. En Neuquén la temporada va del 1 de noviembre a fines de abril. Se puede hacer pesca con mosca, spinning y trolling, solo o embarcado. Salen percas, salmones, truchas, carpas y pejerreyes. Pero hay límite de piezas por persona y por día. Los salmones y las truchas marrones tienen veda absoluta. Las truchas arco iris, percas y pejerreyes tienen límite de cantidad por día que va variando en cada pesquero. Las carpas son de consumo libre. El permiso diario sale $190, el semanal $380 y la temporada $760. Se puede tramitar on line (Más info en http://www.reglamentodepesca.org.ar/reglamento.php).

Si se quiere buscar un lugar que ya cuente con infraestructura para cocinar y pasar el día, se puede consultar la guía de campings de Neuquén.

Para agendar

Los Petersen en la Patagonia cuenta con ocho capítulos, a través de los cuales los chefs muestran cómo hacer distintas recetas a la vera de los lagos más bellos de Neuquén, cocinando con productos frescos y autóctonos. “Si bien en el contexto de un programa televisivo existe un gran despliegue de producción, la verdad es que lo único que se necesita para cocinar es una buena plancha o cacerola, cuchillo y tablita de madera”, asegura Roberto.

En cada capítulo se ve un escenario diferente del camino de los Siete Lagos, un recorrido de 112 kilómetros por la Ruta 40 que une las localidades de San Martín de los Andes y Villa La Angostura. Por El Gourmet de lunes a viernes a las 20.30.