Un grupo de arqueólogos del Centro Nacional para la Invesitigación Científica de Francia descubrió, bajo la densa vegetación del Valle de Upano, ubicado en la provincia de Morona Santiago, en el este de Ecuador, una enorme ciudad oculta compuesta por cientos de estructuras y de caminos que, según afirmaron al portal LiveScience, data de hace unos 2.500 años de antigüedad,
Gracias al uso de teledetección aérea por láser (lídar) -una tecnología desarrollada en los últimos años que permite estudiar la superficie terrestre con alta resolución-, los científicos encontraron 15 sitios de asentamientos distintos que variaban en tamaño y número de estructuras, una gran cantidad montículos que alcanzaban los 150 metros de largo y 8 de alto y una compleja red de carreteras a escala regional que conectaba los centros urbanos y el interior circundante.
La ciudad fue construida por miembros de las culturas prehispánicas Kilamope y Upano, dos sociedades sedentarias, en un área de aproximadamente 600 kilómetros cuadrados que estaba totalmente cubierta por plataformas rectangulares, plazas y calles monumentales que siguen un patrón específico entrelazado con extensos drenajes y terrazas agrícolas, además de caminos de largas distancias.
"He explorado el sitio muchas veces, pero el lídar me dio otra vista de la tierra. A pie, hay árboles en el camino y es difícil ver lo que realmente se esconde allí. Las calles no solo se entrecruzaban por todo el sitio, sino que también conducían fuera del mismo. Es claro que todas las carreteras funcionaban juntas y se utilizaban para conectar a la comunidad que estaba conformada por, al menos 10.000 habitantes, que se dedicaban a la agricultura", comentó el arqueólogo Stéphen Rostain, autor principal del estudio,
“Este descubrimiento es otro claro ejemplo de la subestimación del doble patrimonio de la Amazonia: ambiental, pero también cultural y, por lo tanto, indígena”, concluyó el arqueólogo francés.
Cabe señalar que el Valle de Upano es una región geográfica mundialmente conocida por su gran belleza natural, que incluye increíbes paisajes montañosos, ríos y una densa selva tropical. Por el lugar pasa el río Upano, que desemboca en el Amazonas.
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