Dos arqueólogos del Instituto de Tecnología Roorkee de India encontraron, en el interior de una mina del estado de Gujarat, restos fósiles de una gigantesca serpiente que, según afirmaron los científicos a la revista Nature, es una de les más grandes que jamás haya habitado la Tierra. Entre los restos hallados por Debajit Dalla y Sunil Bajpal se encontraban 27 vértebras, cada una de las cuales medía entre 3 y 11 centímetros de ancho y hasta 6 centímetros de largo.
Bautizada Vasuki indicus, en homenaje a la gigantesca serpiente de la mitología hindú que suele ser representada adornando el cuello del dios Shiva, esta serpiente habitó en la Tierra mucho antes de la extinción de los dinosaurios, en tanto que sus últimos ejemplares desaparecieron al final de la Edad de Hielo y su enorme tamaño se puede comparar con el de una ballena jorobada de la actualidad, o con un edificio de 5 pisos de altura.
Precisamente, los especialistas creen que su enorme dimensión le permitió alimentarse de cocodrilos prehistóricos, a los cuales pudo haber estrangulado con suma facilidad. "Teniendo en cuenta su gran tamaño, la vasuki era un depredador de emboscada de movimientos lentos que sometía a sus presas mediante constricción, como las anacondas y las pitones", comentó Datta,
"Esta serpiente vivía en zonas pantanosas cerca de la costa, en una época en la que las temperaturas globales eran más altas que las actuales, en tanto que pudo haber alcanzado entre los 10,9 y los 15,2 metros de longitud, por lo que puede superar a la extinta Titanoboa, que midió unos 14 metros, y que, hasta ahora, era la serpiente más larga que jamás haya existido en la Tierra", agregó el especialista.
Los análisis a los que fueron sometidos los huesos fosilizados de este impresionante y por demás temible reptil, les permitió a los dos investigadores poder establecer que perteneció a un especie hasta ahora desconocida, por lo que la clasificaron como una nueva especie de reptil del Eoceno.
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