Un equipo de científicos encontró un fósil de una araña gigante en la localidad de McGraths Flat, Nueva Gales de Sur, Australia, una región que, si bien actualmente es una vasta llanura de pastizales, hace millones de años fue un vibrante santuario de biodiversidad en el cual coexistieron especies de todo tipo en un ambiente totalmente selvático.
Este fósil de araña es uno de los pocos encontrados en Australia, lo que lo convierte en un hallazgo extremadamente raro y valioso, ya que hasta el presente solo se han desenterrado 4 fósiles de arañas en todo el continente, lo que resalta aún más la enorme y valiosa importancia de esta investigación tanto para la paleontología como para el estudio de los ecosistemas extintos.
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Esta hasta ahora desconocida especie de arácnidos que habitó la Tierra durante el Mioceno, o sea, hace entre unos 11 a 16.000.000 de años fue bautizada con el nombre de Megamonodontium mccluskyi en honor al científico Simon McClusky que la encontró. Dicho nombre está compuesto de las palabras “mega”, que significa ‘grande’; “monodontium” el cual es el género de los arácnidos y “mccluskyi”, por su descubridor.
“No sólo es la araña fosilizada más grande encontrada en Australia, sino que es el primer fósil de la familia Barychelidae encontrado en todo el mundo, cuyos integrantes son conocidos como tramperas porque construyen madrigueras trampa en la tierra o madera y utilizan sus abultados cuerpos para sellar sus escondites", señalo el especialista en una entrevista con Europe Press.
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"Este fósil hallado demuestra que fue el espécimen más grande de las arañas tramperas conocidas que hay en la actualidad, ya que dichas arañas tramperas llegan a medir aproximadamente 10 milímetros, mientras que la Megamonodontium mccluskyi tiene un tamaño de 50 milímetros de punta a punta, lo que la convierte en el segundo registro de arañas con mayores proporciones que se ha encontrado en Australia hasta el presente", concluyó el científico.
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