Villas aún más grandes, piscinas aún más largas, spas
aún más lujosos: los complejos turísticos en las Maldivas son cada
vez más gigantes. Sin embargo, la competencia es feroz. Apenas ha
sido inaugurado lo que supuestamente es el mejor oasis de wellness en
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el océano Índico cuando otro aún más imponente se levanta sobre el
suelo arenoso. Para llamar la atención en las Maldivas es necesario
construir mucho y gastar mucho dinero.
Últimamente, sin embargo, el sector turístico en este archipiélago
del océano Índico apuesta cada vez más por la excelencia
gastronómica. Los tiempos en que los turistas se contentaban con
comer un pescado asado en la playa pertenecen al pasado. Un solo
restaurante por cada resort ya no es suficiente. “Tiene que haber
como mínimo dos o tres. Si no, los turistas se aburren”, dice Jérôme
Voltat.
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Este chef francés trabaja en el resort One & Only, en la isla de
Reethi Rah que, en materia culinaria, es una de las mejores en el
Índico. La isla cuenta con seis restaurantes, cada uno con un estilo diferente y una presentación distinta.
El principal local abarca un área elegantemente diseñada con
platos internacionales y asiáticos y una terraza delante del bar,
donde se sirven cócteles mediterráneos clásicos. Por supuesto que uno
también puede comer directamente en la playa, en el Beach Club.
El restaurante japonés Tapasake está construido sobre palos en la
laguna. Los comensales están sentados en pasarelas junto a las cuales
nadan por la tarde tiburones inofensivos, así como peces
multicolores. En un lugar tan paradisiaco incluso la comida basura podría ser
deliciosa: aquí se sirve sushi y filete de Wagyu de
la mejor calidad. Además, muchos resorts invitan a cocineros
internacionales de primer nivel para eventos especiales destinados a
gourmets.
En varios complejos ya hay restaurantes subacuáticos. En el Anantara
Kihavah incluso hay una bodega subacuática, la primera en las
Maldivas. El primer restaurante subacuático, el Ithaa, se abrió en
el resort Conrad Rangali. Otro complejo, el Hurawalhi, se precia de
tener el restaurante más grande de este tipo.
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Los resorts no sólo instalan restaurantes sobre y debajo del agua. El
Niyama inauguró, hace algunos años, el primero de las Maldivas que
está situado en un árbol y donde los comensales están sentados debajo
de enormes copas. Los camareros llevan las bandejas con platos
asiáticos de vanguardia a las mesas, balanceándose sobre estrechas
pasarelas.
Los restaurantes son cada vez más extravagantes, los platos cada vez
más variados y los cocineros cada vez mejores. Los resorts de primera
categoría se ven obligados a librar esta batalla culinaria porque el
público es exigente y variado.
Durante décadas, casi todos los turistas que viajaban a las Maldivas
eran europeos, sobre todo alemanes, italianos, franceses y
británicos. “Actualmente, se puede ver en el aeropuerto y en los
resorts gente de muchos otros países del mundo”, dice la gerente de
Anantara Claire Bromilow. Hay cada vez más turistas de Corea del
Sur, Japón y China, y en los resorts de lujo se pueden ver cada vez
más huéspedes árabes.
Ya para el desayuno los cocineros tienen que atender paladares muy
diferentes: paté de hígado para los alemanes, platos de hummus y
verduras para los árabes, sopas calientes y arroz para los asiáticos.
Poco a poco, también la cocina maldiva está entrando en los
restaurantes de primera clase. No es fácil porque, en las pequeñas
islas en el Índico, sólo crecen papayas, plátanos, cocos y poco más.
El mar ofrece una variedad de productos casi infinita pero hasta el
momento no se ha aprovechado esta abundancia para preparar platos
especialmente refinados.
La cocina maldiva es una mescla de influencias indias, cingalesas
y árabes. Generalmente, los pescados asados son demasiado secos y el
atún pierde su sabor por el uso excesivo de curry. Los platos se
sirven con roshi, un pan típico de las Maldivas, o arroz. Para la
mayoría de los paladares occidentales, sus preparaciones son demasiado
picantes o insípidas.
En el resort Park Hyatt Hadahaa, en el sur de las Maldivas, se
ofrece a los comensales una auténtica comida familiar: un cocinero
maldivo degusta junto con los turistas platos clásicos y explica cómo
se preparan y cómo deben comerse.
Milaidhoo, un nuevo resort en el atolón Baa, en el norte del
archipiélago, ha llevado la cocina maldiva a un nivel más alto. En el
restaurante de lujo trabaja el cocinero televisivo Ahmed Sivath. El
mejor chef de las Maldivas intenta interpretar los platos
tradicionales de forma moderna y presentarlos con un estilo gourmet.
Información básica: las Maldivas
Clima: en las Maldivas siempre es verano. Las temperaturas del aire
oscilan entre 25 y 31 grados, y las temperaturas del agua entre 27 y
29 grados.
Moneda: en los resorts, los precios se indican generalmente en
dólares.
Informaciones: www.visitmaldives.com
Fotos: dpa
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