Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC) a bordo del buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa descubrió una montaña submarina a 2 kilómetros bajo la profundidad de las aguas del océano, frente a las actuales Islas Canarias, que, según creen, habría sido la fuente de inspiración de la leyenda de la Atlántida.
Según explicaron los autores de la isla a la que bautizaron Los Atlantes en una entrevista con LiveScience la misma cuenta con tres volcanes inactivos, cada uno con un diámetro de aproximadamente 50 kilómetros, que formaron parte de un antiguo sistema de islas localizado al este de Lanzarote, frente a la costa de África Occidental, durante el Eoceno, hace unos 56 millones de años.
La nueva montaña submarina y el misterio de la leyenda de la Atlántida
“En el pasado, las islas se hundieron y aún continúan haciéndolo, como cuenta la leyenda de la Atlántida. Algunos de nosotros hemos podido comprobar que todavía conservan sus playas”, afirmó el geólogo Luis Somoza. "Si nos remitimos a esa isla ficticia situada frente al estrecho de Gibraltar que se menciona en las obras de Platón, éste podría ser el origen de la leyenda de la Atlántida", agregó el coordinador del hallazgo.
Para llevar a cabo el descubrimiento, el equipo de geólogos utilizó un vehículo operado a distancia (ROV) de última tecnología con el que exploró las aguas a profundidades cercanas a los 2,5 kilómetros, con el objetivo de comprender mucho mejor la actividad volcánica de la zona. El ROV estaba equipado con cámaras de ultra alta resolución 5K, brazos robóticos para recolectar muestras del fondo marino, y con sensores de gas para detectar dióxido de carbono y metano en el agua.
Además, los investigadores examinaron el fondo marino alrededor del archipiélago en busca de señales de magma y de actividad volcánica que pudieran representar riesgos futuros para la población española, a la vez que estudiaron la formación de minerales submarinos en condiciones extremas y analizaron los niveles de microorganismos en el agua, los cuales son esenciales para la formación de metales como el manganeso, el cobalto y los fosfatos, elementos cruciales para la transición energética.
El estudio sugirió que algunos de los volcanes submarinos podrían ser más recientes de lo que se creía, comparables con aquellos del sistema volcánico de Timanfaya en España, por lo que los científicos consideran que estas montañas submarinas podrían ser precursoras del actual archipiélago canario.
Por último, la exploración submarina robotizada también reveló la presencia de una abundante vida en el fondo marino, con flujos volcánicos que forman deltas de lava y canales de hasta 1,2 kilómetros de profundidad y también se encontraron indicios de que la vida submarina en la región está resurgiendo tras las recientes erupciones, con la aparición de nuevos jardines de coral y de esponjas, así como también, de numerosas áreas cubiertas de tapices bacterianos en las proximidades de los volcanes submarinos.
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