Cerca de 80 investigadores, profesionales y estudiantes de 6 países, incluyendo a la Argentina, participaron de la tercera edición del Encuentro de Mapeadores y Mapeadoras de Macroalgas en Español que se llevó a cabo recientemente en la localidad costera de Las Cruces, Chile, con el objetivo de enfrentar uno de los principales desafíos actuales para la conservación marina: la gran falta de información integrada sobre el estado y distribución de los bosques de algas en Latinoamérica.
“En los últimos tres años se ha avanzado significativamente. Hoy contamos con herramientas mucho más robustas para el mapeo y monitoreo de bosques de macroalgas. No solo ha crecido el conocimiento científico, sino también la colaboración entre equipos, algo que antes era mucho más limitado”, señaló Carolina Pantano, bióloga y coordinadora de Conservación de Fundación Por el Mar, de Argentina.
Además, este encuentro científico internacional destacó la urgencia de generar datos comparables sobre macroalgas en Latinoamérica, ante la falta de monitoreo continuo en gran parte de las costas, al tiempo que los científicos coincidieron en afirmar que los bosques de macroalgas, esenciales para el refugio marino y la mitigación del cambio climático, enfrentan amenazas crecientes por el calentamiento oceánico y actividades humanas.
Bosques submarinos de algas: funciones ecológicas vitales
Estos bosques submarinos cumplen funciones ecológicas que resultan vitales para el planeta ya que actúan como refugio natural y zona de reproducción para miles de especies. Además, capturan grandes cantidades de carbono y amortiguan los impactos costeros destructivos. Actualmente enfrentan amenazas crecientes debido al constante aumento de la temperatura del agua. La contaminación y la actividad humana también degradan estos hábitats de forma acelerada.
Por último, los investigadores anunciaron que el conocimiento generado les servirá para la toma de decisiones políticas y ambientales urgentes, mientras que los mapas detallados les permitirán identificar las áreas marítimas prioritarias para la conservación de recursos.
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