El fabricante suizo Stadler acaba de presentar de forma oficial el primer tren de vía estrecha propulsado por hidrógeno del mundo. Este hito de la ingeniería resolverá el histórico desafío de llevar energías limpias a trazados ferroviarios complejos. La novedosa maquinaria fue diseñada específicamente para operar en las redes regionales de la isla de Cerdeña, en Italia. El acuerdo inicial contempla la puesta en funcionamiento de una flota compuesta por 10 unidades. Los vehículos comenzarán a transportar pasajeros de manera regular a partir del año 2028.
La ingeniería tradicional requería electrificar las líneas mediante catenarias, una inversión inviable en zonas rurales. Las características de las vías heredadas del siglo XIX imponen severas restricciones de peso por eje. Por este motivo, los técnicos debieron diseñar una estructura de aluminio ultraligera completamente inédita. En lugar de colocar los pesados tanques en el techo, los concentraron en un vagón central. El tren utilizará pilas de combustible alimentadas por hidrógeno generado mediante plantas de energía solar.
Tren a hidrógeno:primero del mundo
"Cerdeña demuestra ser pionera en innovación tecnológica convirtiendo una limitación en una gran oportunidad", afirmó Bárbara Manca, consejera regional. Las autoridades locales celebraron la llegada de estos convoyes que reemplazarán de forma progresiva a las ruidosas locomotoras diésel.
"La iniciativa sarda forma parte de una estrategia integral de descarbonización del transporte público. El innovador sistema reducirá drásticamente la contaminación acústica y las vibraciones molestas para los pasajeros. Su implementación permitirá evitar la emisión de más de 2.100 toneladas de dióxido de carbono al año", agregó la funcionaria.
La tecnología del hidrógeno ya se utilizaba en ferrocarriles, pero únicamente en anchos de vía estándar, por lo que este nuevo modelo de 950 milímetros abre la puerta a la reconversión de miles de kilómetros en Europa. El proyecto se consolidará como un laboratorio técnico crucial para evaluar la viabilidad de este combustible. Países con redes de montaña o trazados antiguos observan con atención los resultados de esta prueba operativa, ya que, de cumplir las expectativas, el transporte de proximidad vivirá la mayor transformación ecológica de su historia.
Antes de recibir a sus primeros usuarios, las formaciones superarán estrictas pruebas de seguridad vial. Las evaluaciones dinámicas se llevarán a cabo bajo la supervisión de las agencias de certificación italianas. La construcción de la infraestructura de recarga solar también avanzará en paralelo durante los próximos meses. El éxito de esta tecnología suiza redefinirá el futuro de las conexiones de corta y mediana distancia. De esta manera, el viejo continente se posiciona a la vanguardia mundial de la movilidad sin emisiones sobre rieles.
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