El pez limón –el más poderoso y combativo del Mar Argentino– empieza a asomar en nuestras costas y enciende la ilusión de los pescadores deportivos. Llega desde Brasil empujado por la corriente cálida que lleva su nombre, entre principios de noviembre y mediados de diciembre, y permanece en la zona hasta fines de mayo o los primeros días de junio. Luego, la corriente de Malvinas hace lo suyo y marca el camino de regreso. Un visitante estacional, sí, pero uno que deja huella.
Embarcados: técnicas para anchoas y limones
No hay discusión posible: el pez limón juega en otra liga. Su potencia, velocidad y resistencia lo convierten en una de las especies más desafiantes que se pueden enfrentar en estas latitudes. Por eso, año tras año, crece el número de pescadores que se fanatizan y organizan salidas exclusivas para ir a buscarlo. Allá por fin de año, a bordo del Sin Apuro, la embarcación de Aquafish Argentina, recibimos a un grupo de pescadores que repite la experiencia temporada tras temporada. Ya no vienen a probar suerte: vienen decididos a medirse con este pelágico formidable.
Tres técnicas, un mismo objetivo
Para la pesca del limón utilizamos básicamente tres modalidades: trolling, jigging y popping. Ninguna es mejor que otra; la elección depende del humor del pez y de las condiciones del día. Trolling: el clásico se realiza con señuelos duros, principalmente Rapala X-Rap en tamaños 20, 30 y 40, montados en líneas con tres señuelos en tándem. Cuando los peces están activos en superficie, una teaser tipo pajarito, con plumas de colores y un anzuelo que levanta agua, suele ser irresistible. Si están más esquivos, los planeadores permiten profundizar la línea. En esos casos, una caballa chica o un chipirón encarnados con dos anzuelos en tándem suelen marcar la diferencia.
Mar del Plata, especies para todos los gustos
Los limones ya son opción en Mar del Plata
Jigging: acá la pelea sube varios escalones y hay dos variantes bien definidas. El speed jigging, que consiste en bajar el jig hasta el fondo y recogerlo a gran velocidad, con movimientos enérgicos que imitan a un pez herido escapando hacia la superficie. Y el slow jigging que, en cambio, propone golpes largos y pausas que dejan caer el señuelo nuevamente. La acción recuerda el nado de un calamar o chipirón, alimento clave para el limón. Los jigs son distintos en forma y balance, y la respuesta del pez también. Finalmente, el popping, es la pesca más visual y, muchas veces, la más explosiva. Se realizan lances largos con señuelos de superficie que, mediante golpes cortos de caña, levantan agua y simulan un pez herido. Cuando el cardumen está cazando arriba, el ataque suele ser brutal.
Leer el mar
El pez limón no ofrece garantías. No se alimenta de manera constante: come, digiere y recién después vuelve a activarse. Presión atmosférica, corrientes, temperatura del agua, disponibilidad de alimento… todo influye, y no todo está del todo descifrado. En términos simples: es un 50 y 50. Y ahí radica buena parte de su encanto. En Mar del Plata, los limones se concentran sobre bancos de piedra vinculados al afloramiento de la sierra de Tandilia, que emerge a la altura del faro de Punta Mogotes. Hacia el Norte, Sur y Este se forman zonas como Banco de Pescadores, Banco del Medio, Banco de Afuera, Banco Patria y Banco El Levante. Son verdaderas fábricas de alimento, pequeños ecosistemas donde el limón encuentra refugio y caza.
Además de su potencia, se trata de una especie que se distingue por su comportamiento social y su lectura del entorno. Suele desplazarse en cardúmenes compactos, especialmente los ejemplares medianos, mientras que los grandes individuos tienden a moverse en grupos reducidos o incluso en soledad. Es una especie extremadamente curiosa, que muchas veces acompaña la estela de la embarcación antes de decidir el ataque, lo que obliga al pescador a estar atento incluso cuando parece que no pasa nada. Prefiere aguas limpias, con buena visibilidad y temperatura estable, y suele activarse con cambios sutiles: una correntada que se afirma, un leve aumento de temperatura o la aparición repentina de carnada en superficie.
En nuestra zona, los tamaños habituales llegan hasta los 13 kg, capaces de poner al límite equipos y pescadores. La clavada suele ser violenta y la corrida inicial, demoledora, con cambios de dirección constantes y descensos profundos que exigen frenos bien regulados y paciencia. No es un pez para apurar: el error más común es forzarlo de más y perderlo cerca del barco. El limón enseña rápido y castiga igual de rápido. Por eso, cada captura tiene algo de aprendizaje y cada jornada deja la sensación de haber participado en un juego donde el mar siempre tiene la última palabra.
Equipos: robustos y confiables
Para trolling usamos cañas de 20-40 lb (1 lb = 0,453 kg), de unos 1,90 m y buena acción de punta. Los reeles rotativos deben tener gran capacidad de carga, velocidad mínima 5:1 y frenos confiables. Se cargan con multifilamento de 50 o 60 lb y chicote de fluorocarbono de 80 a 100 lb. En jigging preferimos reeles frontales, más amigables para la mayoría de los pescadores, siempre con alta velocidad y freno potente. Multfilamento de 50-60 lb y chicote de fluorocarbono de 1,5 m y 0,70 mm es más que suficiente. Para popping, los reeles son los mismos que en jigging; cambia la caña: idealmente de 2,20 m y acción media, para lograr distancia y control del señuelo.
En la salida mencionada logramos unas 15 capturas de porte medio entre jigging y trolling. No fue un día fácil: cuando están activos, las capturas pueden duplicarse o triplicarse. Pero con el limón nunca hay promesas cerradas, y eso también forma parte del juego. Creemos que todo pescador debería, al menos una vez, arriesgarse a una excursión dedicada exclusivamente a esta especie. Cuando las condiciones se alinean, no hay dudas: es la mejor pesca embarcada que puede ofrecer el Mar Argentino.
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