La misión Artemis II está atravesando un momento por demás crítico luego de que científicos de la NASA detectaran una inesperada pero preocupante fuga de hidrógeno en el sistema de abastecimiento del cohete, inconveniente técnico que, según afimaron desde la mencionada agencia espacial norteamericana, podría comprometer el lanzamiento previsto para el próximo mes de marzo que está pronto a comenzar.
El hidrógeno líquido es uno de los componentes clave del combustible del SLS, pero también uno de los más complejos de manejar debido a su alta volatilidad y a las condiciones criogénicas necesarias para su almacenamiento. Cabe recordar que fugas anteriores en etapas de prueba ya habían obligado a revisar los procedimientos y a reforzar sellos y conexiones, por lo que este nuevo episodio reaviva la preocupación sobre los plazos.
Artemis II; misión en peligro
"La NASA trabaja en la identificación precisa del origen del escape y en la aplicación de medidas correctivas para garantizar la seguridad de la misión. La prioridad absoluta es la seguridad de la tripulación y la confiabilidad del sistema", señalaron desde la NASA, a través de un comunicado de prensa publicado en su página web oficial.
"Artemis II representa un paso decisivo en la estrategia de regreso humano a la Luna. Más allá del calendario, el éxito técnico del lanzamiento será clave para consolidar el programa y avanzar hacia futuras misiones que incluyan el alunizaje y la construcción de infraestructura orbital lunar", concluyeron los especialistas.
Si bien aún los especialistas apuestan a que el lanzamiento de Artemis II finalmente tenga lugar durante el mes de marzo, advirtieron que cualquier anomalía no resuelta podría derivar en una nueva postergación para completar las inspecciones y los ensayos que se necesiten para asegurar el éxito de la misión.
Artemis II será la primera misión tripulada del programa Programa Artemis, la iniciativa que busca llevar nuevamente astronautas a la órbita lunar y sentar las bases para futuras misiones de larga duración. La tripulación viajará a bordo de la nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS), el sistema más potente desarrollado por la agencia espacial estadounidense desde la era del Programa Apolo.
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