Cuidados dentro de la guardería

Tener una lancha y disfrutarla también implica involucrarse en su cuidado. No sólo para preservar la embarcación y mantenerla en buenas condiciones, sino también para garantizar la seguridad propia, la de quienes navegan con nosotros y la de las demás naves. Y esas precauciones no comienzan cuando soltamos amarras: deben contemplarse antes de salir a navegar y también al regresar a la guardería.

Uno de los puntos más importantes es el combustible. En las guarderías, por razones de seguridad, normalmente está prohibido cargar combustible dentro de sus instalaciones, tanto sobre una dársena de espera como en el interior de los galpones de guarda. La precaución es especialmente importante en embarcaciones equipadas con motores nafteros. La nafta es muy volátil y sus vapores pueden acumularse en determinados sectores, particularmente en espacios poco ventilados o en las zonas bajas de una embarcación. Aunque muchas guarderías sean abiertas o tengan una importante circulación de aire, el riesgo no debe subestimarse.

Cuando la autonomía del tanque no resulta suficiente para la navegación prevista, la logística del combustible debe planificarse previamente. Si es necesario transportar combustible adicional a bordo, deben utilizarse recipientes homologados y aptos para ese uso, correctamente cerrados, asegurados y ubicados en sectores ventilados, lejos de fuentes de calor o ignición. Además, antes de emprender una derrota por zonas donde escasean los puntos de abastecimiento —algo frecuente en determinados sectores del Delta— conviene conocer de antemano dónde será posible repostar.

Antes de bajar la lancha

La rutina previa a la navegación debería incluir una comprobación básica de los sistemas de seguridad. Es fundamental verificar el funcionamiento de la bomba de achique, las luces de navegación, el estado general de la instalación eléctrica y la presencia del equipamiento obligatorio correspondiente a la embarcación y al tipo de navegación que se realizará. También debe controlarse que la documentación de la nave y del conductor se encuentren vigentes y a bordo cuando corresponda.

Otro aspecto que muchas veces se pasa por alto es la altura del agua. No alcanza con conocer el calado necesario para llegar al destino. También debe considerarse la profundidad disponible dentro de la propia guardería. No todas las dársenas tienen el mismo dragado y algunos elevadores de costa poseen limitaciones operativas según la altura de la marea o el nivel del río. En determinadas circunstancias, aún cuando el recorrido posterior sea perfectamente navegable, puede resultar imposible bajar la embarcación al agua. Consultar previamente las alturas previstas puede evitar una sorpresa antes de salir.

Atención con el transductor

Muchas lanchas tienen instalado el transductor de la ecosonda en la parte exterior del casco, generalmente en la zona de popa y próximo al espejo. Su ubicación lo deja expuesto durante las maniobras realizadas con puentes grúa, elevadores y camas de guarda. 

Una uña del sistema de izado mal posicionada, una maniobra imprecisa o simplemente una instalación demasiado próxima al punto de apoyo pueden dañarlo o arrancarlo. Por eso conviene verificar su ubicación respecto de los elementos utilizados para levantar la embarcación. 

Si el modelo de transductor lo permite, también puede rebatirse al finalizar la navegación para disminuir el riesgo de golpes. Otra alternativa, en determinados equipos, es instalar un transductor preparado para trabajar desde el interior del casco. Pero este sistema requiere una instalación específica y no resulta adecuado para cualquier casco ni para cualquier tipo de sensor. La presencia de aire entre el transductor y el casco, por ejemplo, puede impedir una lectura correcta.

Al regresar

Una vez terminada la navegación también existe una rutina de seguridad. Si la embarcación queda momentáneamente sobre una dársena o peine, debe permanecer amarrada y protegida con defensas. Cuando corresponda, el motor debe quedar levantado para evitar golpes contra el fondo o elementos sumergidos. También resulta recomendable utilizar una llave de corte general de batería bien instalada. No es conveniente recurrir al procedimiento de aflojar y ajustar manualmente los bornes cada vez que se utiliza la embarcación, ya que una mala conexión puede generar calentamiento, fallas eléctricas e incluso chispas. Cuando la lancha queda almacenada dentro de un galpón, el corte de los circuitos eléctricos que no necesiten permanecer alimentados constituye una medida preventiva elemental.

La ventilación de estos espacios es igualmente importante. Los sistemas de combustible de las embarcaciones poseen venteos y, ante cualquier pérdida o evaporación anormal, los vapores pueden concentrarse. Si se percibe olor a combustible, especialmente dentro de una nave o de un espacio cerrado, no debe considerarse algo normal: corresponde localizar la causa antes de accionar motores, interruptores o cualquier dispositivo capaz de generar una chispa.

Cuando una lancha queda permanentemente amarrada en una marina, las precauciones son diferentes. La bomba automática de achique debe disponer de una alimentación adecuada para continuar funcionando aún cuando se desconecten otros circuitos eléctricos de la embarcación. También es fundamental controlar periódicamente el estado de los cabos, cornamusas, defensas y puntos de amarre. El desgaste, los cambios de nivel del agua o un temporal pueden modificar considerablemente los esfuerzos sobre las amarras. Un cabo deteriorado que se corta puede provocar daños no sólo en la propia embarcación sino también en las vecinas.

Respecto de la alimentación eléctrica de 220 volts desde el muelle, la instalación debe contar con protecciones apropiadas y componentes previstos para ambiente náutico. Si no existe necesidad de mantener equipos alimentados mientras la embarcación está sin vigilancia, desconectarla de la red elimina una fuente adicional de riesgo. En este tipo de guarda también adquiere especial importancia la atención de marinería, capaz de advertir cambios en las condiciones meteorológicas, problemas con las amarras, ingreso de agua u otras situaciones anormales.

Accesorios y dimensiones

Las embarcaciones utilizadas para deportes náuticos suelen incorporar torres, racks para tablas, arneses y otros accesorios. Antes de ingresar a un galpón o comenzar las maniobras de elevación, aquellos elementos que sean rebatibles deben colocarse en la posición prevista para la guarda. No hacerlo puede provocar golpes contra estructuras, instalaciones o incluso otras embarcaciones. También conviene informar a los operadores de la guardería acerca de cualquier modificación realizada en la lancha que pueda alterar sus puntos habituales de apoyo o izado.

¿Quién puede mover la embarcación? En muchas guarderías las lanchas permanecen con la llave disponible para que el personal pueda desplazarlas cuando resulte necesario. Sin embargo, si para hacerlo es necesario navegar o gobernarla, deben respetarse las habilitaciones y requisitos establecidos para cada caso. Por esa razón resulta aconsejable conocer previamente cuál es el procedimiento de la guardería, quiénes están autorizados a manipular o conducir la embarcación y bajo qué condiciones.

Todo lo mencionado puede parecer una larga lista de pequeños detalles, pero todos forman parte de una misma lógica. Una pérdida de combustible, un problema eléctrico, una amarra deteriorada o una maniobra incorrecta rara vez afectan solamente a una embarcación cuando ocurre dentro de una guardería. 

Por eso también es importante contar con una cobertura de seguro adecuada al tipo de embarcación, su utilización y su modalidad de guarda. La seguridad náutica no empieza al salir al río ni termina cuando volvemos al muelle. Dentro de una guardería, el cuidado individual también protege a todos los demás.

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