Una especie exótica invasora comenzó a ganar terreno en la costa bonaerense y ya genera preocupación en distintos sectores. Se trata de la ostra del Pacífico (Magallana gigas), un molusco de gran capacidad reproductiva que fue detectado recientemente en la zona de Necochea. El avance fue confirmado por el oceanógrafo del CONICET, Eder Paulo Dos Santos, quien advirtió que la especie ya coloniza sectores rocosos del sur bonaerense y podría extenderse hacia Mar del Plata en los próximos años.
Según explicó el especialista, las ostras se dispersan a través de larvas en el mar, lo que facilita su rápida colonización. Actualmente, ya se registran bancos importantes en zonas como Bahía Blanca y Monte Hermoso, mientras que en Necochea el fenómeno comienza a hacerse cada vez más visible. Además de los impactos ambientales y sociales —como los cortes que provocan las valvas filosas en zonas turísticas—, la presencia de esta especie también dio origen a iniciativas productivas, comerciales y culturales como la Fiesta Provincial de la Ostra en el balneario Los Pocitos.
Uno de los principales problemas es su impacto directo sobre el ambiente. Estas ostras filtran grandes volúmenes de agua, alterando el equilibrio natural y desplazando especies autóctonas. Además, forman bancos densos que modifican el sustrato marino. Pero el fenómeno también tiene implicancias concretas para la pesca deportiva. Los pescadores que recorren la costa o ingresan al agua deben extremar precauciones, ya que las valvas de estas ostras son extremadamente filosas y pueden provocar cortes. Incluso, su presencia puede modificar sectores habituales de pesca, alterando los hábitats de especies de interés.
El crecimiento de esta especie es prácticamente imposible de frenar. “Se pueden retirar hoy, pero al año siguiente vuelven a colonizar el área”, explicó Dos Santos, graficando la velocidad de regeneración. De hecho, la biomasa que alcanzan es enorme, con miles de toneladas distribuidas en bancos naturales.
El origen del problema se remonta a la década de 1980, cuando la especie fue introducida ilegalmente en la región de Bahía San Blas con fines de cultivo. El proyecto no prosperó, pero las ostras lograron adaptarse y comenzaron a reproducirse de manera natural, expandiéndose progresivamente por la costa.
En los últimos años, incluso surgieron iniciativas para aprovechar su presencia. Investigadores y empresas trabajan en proyectos de explotación comercial, como la producción de derivados alimenticios, con el objetivo de generar valor y, al mismo tiempo, controlar su expansión. Sin embargo, los especialistas coinciden en que el nivel actual de extracción está lejos de equilibrar su crecimiento.
Mientras tanto, en Necochea el proceso recién comienza, pero los antecedentes en otras localidades permiten anticipar lo que vendrá. Para pescadores, turistas y amantes del mar, la aparición de esta ostra invasora suma un nuevo factor a tener en cuenta, tanto por seguridad como por el impacto en los ecosistemas donde desarrollan su actividad.
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