En 2027 Iberia cumplirá 100 años. La compañía prepara una celebración que recorre su pasado, pero también anticipa una nueva etapa marcada por la renovación de la flota, la tecnología y una relación con América latina que comenzó hace ocho décadas con ese primer viaje a Buenos Aires. La compañía de bandera española inició su operatoria cuando la aviación comercial todavía tenía algo de aventura. En 1927, viajar en avión estaba lejos de ser la experiencia cotidiana que conocemos hoy y cada nueva ruta significaba abrir un camino sobre el mapa. Con esta celebración se puede observar cuánto cambió la manera de viajar y, al mismo tiempo, cuánto permanece intacto en esa fascinación por cruzar fronteras.
La cuenta regresiva hacia 2027 ya comenzó. Para anticipar el centenario, Iberia presentó un diseño especial con un enorme 100 desplegado sobre el fuselaje de algunos de sus aviones. Es una imagen contemporánea para una historia que atraviesa prácticamente toda la evolución de la aviación comercial europea. El gran acto institucional tendrá lugar en junio de 2027 en los hangares de La Muñoza, en Madrid, coincidiendo con el mes en que nació la compañía. Pero la celebración irá bastante más allá. Habrá actividades culturales, la llegada nuevamente del Espacio a nuestra capital, una exhibición aérea y acciones vinculadas al buque escuela Juan Sebastián de Elcano, que curiosamente también cumplirá cien años en 2027. Iberia prepara además un libro y un documental realizados a partir de su archivo audiovisual, y del testimonio de quienes formaron parte de su historia.
Una historia que también pasó por tierra
El archivo de Iberia cuenta otra historia paralela, la de quienes viajaron. Por sus aviones pasaron artistas, figuras políticas y personajes que permiten recorrer distintas décadas casi como si se tratara de un álbum del siglo XX. Las imágenes conservan momentos protagonizados por Ava Gardner, Orson Welles, John Wayne o The Beatles, junto con escenas de una época en la que bajar de un avión formaba parte del ritual público del viaje.
También registran transformaciones dentro de la compañía. Las primeras auxiliares de vuelo se incorporaron en 1946. Después llegaron los grandes reactores como el Boeing 747 en los años '70, la creación del Puente Aéreo Madrid-Barcelona y una participación cada vez más visible de la empresa en acontecimientos que excedían el transporte aéreo.
Barcelona 92 y la Exposición Universal de Sevilla de aquel mismo año encontraron a la compañía estrechamente vinculada con una España que se proyectaba internacionalmente. Décadas más tarde, la aviación también se convertiría en herramienta para trasladar órganos destinados a trasplantes (foto abajo) o atender operaciones humanitarias.
Los próximos 100
El centenario no estará dedicado únicamente a mirar fotografías antiguas. Iberia quiere utilizar 2027 como punto de partida para su próxima etapa. Su Plan de Vuelo 2030 contempla una importante inversión en flota de largo radio, que comenzó 2025 con 43 aeronaves y actualmente cuenta con 51, y tiene como objetivo acercarse a las 70. También continuará la incorporación del Airbus A321XLR, mientras avanzará la instalación de conexión Starlink gratuita y de alta velocidad.
A bordo también habrá cambios: preparan nuevas cabinas para sus aviones de largo radio y trabajan junto a la Real Academia de Gastronomía en una propuesta que otorgará mayor presencia a productos españoles tanto durante los vuelos como en sus salas premium.
Después de casi 1000.000.000 de pasajeros transportados a lo largo de su historia, cumplir 100 años supone bastante más que alcanzar esa cifra. Entre aquel DC-4 que necesitó 36 horas para llegar a Buenos Aires y el A350 que hoy atraviesa el Atlántico varias veces al día cabe prácticamente toda la historia de la aviación comercial moderna, y también una buena parte de nuestra propia historia de viajar.
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