En el extenso litoral marítimo bonaerense existen pesqueros que, con el paso de los años, quedaron inevitablemente ligados a determinadas especies. Son lugares que construyeron su identidad alrededor de la pesca, pero también de los grandes concursos que convocan temporada tras temporada a aficionados de distintos puntos del país. En ese mapa de destinos emblemáticos, Villa Gesell ocupa un lugar especial. La ciudad tiene una relación histórica con la pesca deportiva y, particularmente, con una especie que se convirtió en protagonista absoluta de su calendario: la brótola.
La tradición tendrá una nueva cita el próximo domingo 4 de octubre, cuando se dispute la 27° edición de la Fiesta Nacional de la Brótola, uno de los concursos más importantes de la pesca de costa bonaerense y una competencia que, año tras año, vuelve a reunir a numerosos pescadores detrás de un único objetivo: lograr la brótola de mayor peso.
La competencia comenzará a las 10 de la mañana y, como sucede tradicionalmente, tendrá una duración de cuatro horas. A diferencia de aquellos concursos en los que una jornada puede resolverse con distintas especies de la variada, aquí existe una condición fundamental: la protagonista exclusiva es la brótola. Por lo tanto, si durante la competencia no aparece la especie buscada, los premios previstos pasarán a resolverse mediante sorteos entre los participantes, una característica que le aporta un condimento particular al certamen. El premio principal será de nada menos que $ 25.000.000 para quien consiga la extracción de mayor peso de brótola. Además, la organización contempla gratificaciones para quienes finalicen hasta el decimoquinto puesto, ampliando de esta manera las posibilidades de acceder a un premio.
La inscripción general tiene un valor de $ 140.000 en forma anticipada hasta el 25 de septiembre. Quienes se inscriban dentro de ese período, además, tendrán derecho a participar de dos sorteos de $ 2.500.000 cada uno. A partir del 26 de septiembre, en tanto, el valor de la inscripción será de $ 160.000.
El concurso tendrá como escenario distintos sectores de la costa de Villa Gesell. La zona habilitada se extenderá desde el Paseo 105 hasta el 127 y desde el 130 hasta el 140, un sector especialmente preparado para quienes practican el lanzamiento de distancia y, particularmente, el estilo péndulo.
Un pez buscado por su pesca y por su sabor
La brótola tiene, además, un atractivo que excede largamente al concurso. Su carne blanca y sabrosa es muy apreciada desde el punto de vista gastronómico, por lo que una buena captura también puede convertirse en un excelente plato para compartir en familia. Desde el punto de vista deportivo, en cambio, presenta una característica muy particular: su pique suele ser sutil y cerca de la orilla. Ese comportamiento obliga al pescador a permanecer atento, ya que muchas veces la señal inicial sobre la caña no tiene la contundencia de otras especies costeras. La especie suele relacionarse con sectores de fondo donde encuentra alimento y refugio. Por eso, muelles, escolleras, grandes pedregales y estructuras sumergidas pueden convertirse en lugares especialmente atractivos para quienes salen en su búsqueda. También los restos de embarcaciones hundidas, cuando se encuentran próximos a la costa, pueden ofrecer ambientes adecuados para su presencia.
De cuerpo alargado, tiene una característica tonalidad amarillenta en la zona ventral y un extremo posterior que se afina progresivamente. Entre sus rasgos más reconocibles aparecen la doble aleta dorsal y el par de barbas táctiles, mientras que sus escamas son muy pequeñas. Se trata de un pez que se desplaza preferentemente cerca del fondo, donde busca diferentes organismos que forman parte de su alimentación, entre ellos mejillones y otros pequeños organismos marinos.
Los ejemplares adultos pueden alcanzar alrededor de 55 cm, mientras que en la pesca deportiva son frecuentes las piezas cercanas al kilo de peso. Además, a diferencia de otras especies costeras, la brótola no posee espinas o estructuras defensivas que representen un peligro significativo para el pescador durante su manipulación, aunque siempre resulta recomendable tomar los recaudos habituales al retirar el anzuelo.
En la costa bonaerense, la temporada más asociada a la pesca de brótola se extiende desde octubre hasta marzo, aunque pueden registrarse capturas fuera de ese período. Y Villa Gesell ya está dando señales positivas. Las brótolas comenzaron a aparecer en sus costas, justamente en las semanas previas a la gran competencia. Para pescarlas, a la hora de elegir carnadas, la especie no suele exigir alternativas demasiado sofisticadas. Entre las opciones más utilizadas se encuentran el langostino y el camarón, dos de las carnadas clásicas para buscarla en la pesca marítima. Sin embargo, tampoco desdeña una buena porción de anchoa fresca, cornalito o los tradicionales “sanguchitos”, presentados de manera adecuada.
Con todos estos ingredientes, la invitación para esta gran fiesta siempre vigente y que volvió a convertir a Villa Gesell en uno de los grandes puntos de encuentro de la pesca deportiva bonaerense. Ya con las primeras capturas apareciendo en la zona y cientos de pescadores preparando sus equipos, carnadas y aparejos, la ciudad ya comienza a palpitar una nueva edición de su gran fiesta que se definirá en cuatro horas y con una sola protagonista: la brótola.
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