El FAL prepara su jubilación: cuál será su reemplazo

Después de más de seis décadas de servicio, el FAL (Fusil Automático Liviano) argentino podría comenzar a transitar su etapa de reemplazo. Las Fuerzas Armadas evalúan la incorporación de los fusiles IWI ARAD 5 y ARAD 7, fabricados en Israel y recamarados para los calibres 5,56 x 45 mm NATO y 7,62 x 51 mm NATO. Según información difundida recientemente, la partida inicial estaría integrada por alrededor de 1.000 unidades, que serían distribuidas entre el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. Antes de su aceptación definitiva, cada fuerza deberá efectuar pruebas técnicas, operativas y logísticas para comprobar si el sistema responde a sus necesidades particulares. 

Se trata de un procedimiento habitual ante la incorporación de nuevo material militar. Entre otros aspectos, se evalúan su confiabilidad, precisión, resistencia, facilidad de mantenimiento y comportamiento en diferentes condiciones ambientales. La eventual sustitución del FAL no será inmediata. En caso de confirmarse la adopción definitiva, ambos sistemas convivirán durante un período prolongado mientras se completa la provisión de armas, municiones, repuestos, accesorios y equipos de mantenimiento. También será necesario capacitar a instructores, armeros y usuarios. Junto con los fusiles se espera la llegada de munición de ambos calibres.

Características

El fusil ARAD de IWI está diseñado para tropas de infantería, fuerzas especiales y de seguridad. Es muy adaptable para los distintos entornos de combate y cuenta con la posibilidad de cambiar el calibre en sus dos versiones. En efecto, la alternativa de calibre para el 5,56 x 45 mm del ARAD 5 es el .300 Blackout (7,62 x 35mm, o .300 BLK o .300 AAC Blackout), básicamente la misma vaina del 5,56mm pero adaptada para incorporar una punta calibre .30, cartucho muy utilizado con supresores de sonido. Por su parte, el ARAD 7 en 7,62 x 51mm puede cambiar su cañón para disparar el cartucho 6,5 mm Creedmoor (6,5 x 48mm) muy aceptado en distintos ámbitos.

El ARAD es un desarrollo que partió del diseño del AR15 y que fue bastante modificado. Ambas armas operan mecanismos acerrojados y accionados para su apertura por la toma de gases en un punto del cañón. Pero la diferencia principal en el ARAD es el empleo de una varilla-pistón y cilindro de gases, sistema muy superior al de impacto directo de gases (gas impingement) en el cerrojo de la acción del AR15. En síntesis, como utiliza el veterano FAL.

Esto es una tendencia en las armas de combate modernas y se ve plasmado por su incorporación en otros modelos de fusiles militares actuales. Con este sistema se mantiene mucho más limpio el interior del cajón de mecanismos, lo que implica menor cantidad de interrupciones de fuegos eventuales. El tapón del cilindro tiene tres posiciones, la primera de ellas es para tiro regular, en condiciones de uso normales; la segunda es para asegurar el funcionamiento al emplear supresores. La tercera posición es la de “condiciones extremas” en ambientes difíciles. 

Otros detalles

La mitad inferior del armazón (o lower) del arma es muy similar al de la plataforma AR. Tiene controles de selector de tiro ambidiestros y el retén del cargador es operable por tiradores diestros o zurdos. La manivela de carga es igualmente operable con ambas manos, dada su posición. Todas las piezas de metal reciben tratamiento anticorrosivo en fábrica. La totalidad de piezas es intercambiable. El cañón puede ser reemplazado fácilmente por el usuario. 

El gatillo es de dos etapas, para favorecer la puntería. El upper o armazón superior trae un extenso riel Picatinny integrado. Este elemento permite el montaje de múltiples aparatos de puntería de distintas marcas y otros accesorios. 

La fábrica ofrece diversas miras y otros dispositivos para ser adosados. Los cañones son forjados en frío y cuentan con un recubrimiento hecho con cromo duro en el ánima. Por tal motivo, el ARAD tiene una vida útil garantizada de alrededor de 20.000 disparos. Los laterales del guardamanos cuentan con aperturas/encastres tipo M-LOK ampliamente difundidos. Las miras del ARAD parten de un alza ortóptica y guión rebatibles, hasta una gran variedad de miras ópticas de retículo luminoso en muchas variantes a elección.

Cuestiones estratégicas

La provisión de todo armamento portátil nuevo debería regirse por la premisa de que sea fabricado por Fabricaciones Militares bajo licencia, como lo ha hecho recientemente Perú con FAME para estos mismos fusiles. Estratégicamente es muy riesgoso, por no decir peligroso para la soberanía, depender de un país externo para proveerse de armamento militar. En su momento, FM fue la firma licenciada para la producción de pistolas Sistema Colt, Hi Power, fusiles FAL y ametralladoras MAG. Con posibilidades de desarrollos propios como el FARA 83 en 5,56 mm que ya se había comenzado a producir y proveer en ciertas unidades. 

Pero llegó la sucesión de gobiernos desarmistas que tanto daño le han hecho a la defensa en la Argentina. Podríamos tener armas de desarrollo 100 % nacional, de manera similar que los fusiles militares de Colombia y de México, países que utilizan modelos diseñados en sus territorios. Y Fabricaciones Militares está parada. Asimismo, debieron traerse pequeñas cantidades de otros fusiles de uso actual, como el HK 417 y 416, el FN SCAR y de otros fabricantes, para evaluar cuál es el más adecuado para solicitar la licencia de fabricación. Es curioso que en su país de origen no haya sido adoptado.

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