Tiburones: cuáles son las especies en riesgo de extinción que los pescadores pueden proteger

El Mar Argentino alberga 55 especies de tiburones y el 71% de ellas enfrenta un riesgo de extinción extremadamente alto. Más grave aún, más de la mitad de esas especies amenazadas son endémicas de la región, lo que significa que, si desaparecen de estas costas, lo hacen del planeta. Ante este escenario, la organización de conservación de la naturaleza WCS Argentina trabaja hace más de una década junto a pescadores deportivos, guías de pesca e instituciones científicas en el programa “Conservar Tiburones en Argentina”, para revertir la tendencia, promoviendo la devolución de los ejemplares capturados al mar en lugar de su sacrificio. Como parte de esta estrategia, la organización difunde ahora una serie de fichas informativas que ayudan a identificar a las especies más amenazadas y a actuar para protegerlas. La serie abarca cinco tiburones presentes en la costa del Mar Argentino: gatuzo (Mustelus schmitti), gatopardo (Notorynchus cepedianus), cazón (Galeorhinus galeus), bacota (Carcharhinus brachyurus) y escalandrún (Carcharias taurus). 

"Desde hace varios años se está generando un cambio grande en la pesca de tiburones costeros. Hoy hay mucha más información, y la gente está más consciente de lo importantes que son los tiburones, gracias al trabajo de especialistas y organizaciones que se dedican a cuidar estas especies, que son tan vulnerables como magníficas. Y somos varios los guías y pescadores que estamos sumando nuestro esfuerzo, desde el lugar que nos toca, para cuidar el océano, a estos animales y a todo lo que ellos mantienen en equilibrio", cuenta Juan Dibbern, guía de pesca de Claromecó, Buenos Aires.  

Conservar Tiburones en Argentina es una iniciativa de ciencia ciudadana que WCS Argentina lleva adelante desde 2013 junto al Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de La Plata y el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, buscando reemplazar la pesca con sacrificio por la pesca con marcado y devolución al mar por parte de pescadores deportivos. Hasta el momento se sumaron a la iniciativa más de 240 pescadores deportivos y guías de pesca de Buenos Aires, Río Negro, Chubut y Santa Cruz. Se estima que lograron alrededor de veinte mil devoluciones de tiburones al mar, de los cuales cerca de 4.000 poseían marcas para su monitoreo, y se registraron 55 recapturas, generando información en algunos casos inéditas, esencial para el desarrollo de estrategias de conservación y manejo. 

"Estamos acompañando un cambio de paradigma en la mirada que los pescadores tienen de los tiburones. A lo largo de los años, notamos un mayor compromiso motivado en parte por el acceso a la información sobre el rol esencial de estas especies en el mar y su vulnerabilidad frente a la presión pesquera. Por otro lado, los datos que obtenemos de los tiburones que ellos marcan nos permite comprender sus movimientos y mejorar las estrategias para su protección”, explica Juan Martín Cuevas, coordinador de conservación de tiburones y rayas de WCS Argentina. 

Tiburones costeros que necesitan protección 

Aunque generan impactos diferenciados, tanto la pesca comercial -industrial y artesanal- y en menor medida la pesca recreativa/deportiva, representan la mayor amenaza para los tiburones en todo el mundo.   “Desde WCS Argentina articulamos esfuerzos con todos los actores involucrados. En relación a la pesca comercial, impulsamos prácticas sostenibles en pesquerías de pequeña escala y trabajamos para fomentar regulaciones nacionales e internacionales que protejan a estas especies en toda su área de distribución. Y a través de la ciencia ciudadana trabajamos con los pescadores deportivos para proteger especies presentes en las costas”, explica Cuevas.  

Las nuevas fichas informativas buscan ser un recurso útil y fácil de chequear desde los teléfonos de los pescadores cuando están en la costa o en el mar. Contienen información para ayudar a la identificación de los tiburones en caso de capturarlos y que los puedan devolver vivos al mar. También les permite compartir esta información con otros pescadores, aunque no sean parte del programa. Las fichas detallan las características distintivas de cada especie, como talla y color, zonas de distribución, tips de identificación, y nivel y causas de amenaza de cada una.    

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