Hallan huellas de dinosaurios de 132 millones de años en Sudáfrica

Un equipo de paleontólogos descubrió huellas de dinosaurios que datan de, aproximadamente, 132.000.000 de años en la costa de Sudáfrica, en lo que se convirtió en un hallazgo que aporta valiosa y nueva información acerca de la vida en el período Cretácico temprano. Las marcas fueron identificadas en formaciones rocosas cercanas al litoral, en donde la erosión dejó al descubierto rastros fosilizados excepcionalmente conservados.

Según los investigadores, se trataría de pisadas pertenecientes a dinosaurios bípedos y cuadrúpedos, en tanto que las huellas les permitieron a los especialistas reconstruir el comportamiento y los desplazamientos de las diferentes especies que habitaron la región cuando el clima era muy distinto al actual. Hace 132.000.000 de años, esa zona formaba parte del supercontinente Gondwana y presentaba ambientes fluviales y costeros fértiles.

Dinosaurios: huellas milenarias y valiosas

De acuerdo con el estudio publicado en la revista Cretaceous Research, este tipo de icnofósiles —huellas fosilizadas— resultan claves para entender dinámicas de grupo, velocidad de marcha y posibles interacciones entre especies. A diferencia de los huesos, las pisadas capturan momentos específicos en el tiempo y son una excelente fotografía del movimiento prehistórico.

Los expertos señalaron que algunas de las huellas presentan tres dedos bien marcados, lo que sugiere la presencia de terópodos, dinosaurios carnívoros que caminaban sobre dos patas. Otras impresiones más amplias podrían corresponder a saurópodos juveniles o a ornitisquios herbívoros. “Estos rastros nos hablan de un ecosistema diverso y activo, La ubicación costera agrega un elemento singular, ya que indica que estos animales transitaban zonas cercanas al agua, lo que amplía el mapa conocido de su distribución en el sur de África”, explicaron los investigadores en el informe preliminar.

. Sudáfrica es reconocida mundialmente por su riqueza fósil, especialmente en la región del Karoo, donde se hallaron restos de reptiles prehistóricos y primeros mamíferos. Sin embargo, los registros de huellas en zonas costeras no son tan frecuentes. Por su parte, según el Consejo Sudafricano de Geociencias, cada nuevo hallazgo ayuda a consolidar al país como un referente en estudios paleontológicos del hemisferio sur. Además, estos descubrimientos fortalecen el turismo científico y educativo, por lo que la preservación del sitio será clave para futuras investigaciones.

El hallazgo no solo amplía el conocimiento sobre los dinosaurios del Cretácico, sino que también vuelve a despertar la fascinación pública por estas criaturas extinguidas hace millones de años. Las huellas, silenciosas pero elocuentes, permiten imaginar un paisaje donde gigantes prehistóricos caminaban por lo que hoy es costa oceánica. 

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