Abrió casi 2 km de camino para ir a pescar y terminó causando un grave daño ambiental

Un hombre de 74 años fue condenado a pagar U$S 145.000 después de construir ilegalmente un camino privado de casi dos kilómetros dentro del Parque Nacional Bowling Green Bay, en Australia. La intervención no fue menor. Según determinaron las autoridades, las obras destruyeron más de 19.000 metros cuadrados de humedales, afectaron manglares y modificaron la circulación natural del agua. Además de la sanción económica, el responsable deberá afrontar los trabajos necesarios para intentar restaurar el ambiente afectado.

La tarea demandó mucho tiempo. Durante aproximadamente seis meses, el propietario utilizó maquinaria pesada para abrir un camino que comunicara su terreno con una zona desde donde pudiera navegar y pescar sin la necesidad de recurrir a una rampa pública. Para concretar el acceso rellenó diferentes sectores del humedal utilizando tierra, piedras, restos de hormigón, ladrillos, tuberías y otros materiales. Asimismo, construyó rampas para embarcaciones y terraplenes sobre cursos de agua, por lo que la obra comenzó a modificar el funcionamiento natural de un ambiente especialmente sensible.

Las investigaciones posteriores determinaron que los trabajos afectaron una superficie superior a los 19.000 m. cuadrados y provocaron, además, la eliminación de numerosos manglares protegidos.

Las consecuencias no quedaron limitadas al terreno donde se abrió el camino. Las modificaciones también alteraron el flujo de las mareas en sectores vinculados con Alligator Creek y Crocodile Creek. De esta manera, una obra realizada originalmente para obtener un acceso más cómodo hacia el agua terminó generando una intervención de gran magnitud sobre el ecosistema. El lugar posee, además, un importante grado de protección ambiental. El Parque Nacional Bowling Green Bay comprende ambientes asociados a un humedal reconocido internacionalmente bajo el Convenio Ramsar. Por ese motivo, cualquier modificación de semejante magnitud requería las correspondientes autorizaciones ambientales.

Le ordenaron detener las obras, pero continuó trabajando

Uno de los puntos que agravó la situación fue que el responsable había recibido advertencias para detener los trabajos. De acuerdo con las autoridades ambientales, se emitieron distintas notificaciones indicándole que debía interrumpir inmediatamente las intervenciones. Sin embargo, pese a esas intimaciones, continuó avanzando con la construcción del acceso privado. Por lo tanto, el caso finalmente llegó a la Justicia y derivó en una importante sanción económica.

Como consecuencia de las irregularidades y de los daños ocasionados, se estableció una multa de USD 145.000. Sin embargo, el costo para el responsable no terminará allí. La decisión judicial también establece que deberá financiar y ejecutar la recuperación del sector afectado, una tarea que podría resultar considerable debido a la extensión de las intervenciones. El plan deberá incluir la remoción de las estructuras construidas ilegalmente, la recuperación de los sectores de humedal afectados y la restauración de la vegetación nativa. El objetivo será intentar que el lugar recupere, en la medida de lo posible, las características ambientales que tenía antes de las obras.

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